ผู้เขียน: 2 Cents

มรดกโลก แห่งแรกของโลก “Galapagos” เกาะที่เต็มไปด้วยมหัศจรรย์ทางธรรมชาติอันสวยงาม มากด้วยสัตว์นานาชนิด ได้รับการอนุรักษ์โดยวิถีธรรมชาติ
Galapagos (กาลาปากอส) ต้นกำเนิดทฤษฎีวิวัฒนาการของ Charles Darwin เราไปเมื่อ ธันวาคม 2566 เที่ยวเกือบครบทุกที่ที่อยากไป จึงขอนำมาเล่าตั้งแต่การเตรียมตัว การเดินทาง จองรถที่พักและทัวร์ เพื่อให้เป็นเสมือนคู่มือสำหรับผู้ที่กำลังคิดว่าจะไปเที่ยวกาลาปากอส เพียงแต่จุดตั้งต้นแทนที่จะเป็นประเทศไทย เราขอเริ่มจากอเมริกา
อ่านถึงตรงนี้แล้ว ก็อยากจะบอกเบื้องต้นว่า การนำเสนอเนื้อหาเราจะขอเริ่มต้นเป็นลำดับเหมือนเวลาเราวางแผนเที่ยว ดังนั้นกว่าที่จะเล่าถึงสถานที่ท่องเที่ยวก็จะเป็นตอนที่ 3 นะคะ… เริ่มกันเลยค่ะ
ตอนที่ 1: ทำไมถึงไป Galapagos
หมู่เกาะกาลาปากอส (Galapagos) เป็นอีกหนึ่งใน Bucket List ที่เราอยากไปตั้งแต่รู้จัก Charles Darwin (ชาลส์ ดาร์วิน) คือรู้ว่าเขามีตัวตนอ่ะนะ ไม่ได้เป็นเพื่อนกันหรอก 🤣 น่าจะเป็นอันแรกๆ ในลิสต์เลย จะมีก่อนหน้านั้นก็คงเป็น Sandiego Zoo ที่อยู่ในลิสต์ก่อนที่เราจะรู้จักคำว่า Bucket List เสียอีก แต่กว่าจะได้ไปก็ผ่านไปค่อนชีวิต
ที่เราอยากไปเป็นเพราะเราชอบสัตว์ และที่กาลาปากอสมีสัตว์หลายหลากมาก บางอย่างมีที่นั่นแห่งเดียว
กาลาปากอส เป็นหมู่เกาะที่อยู่ในประเทศเอกวาดอร์ ทวีปอเมริกาใต้ และเป็นมรดกโลก แห่งแรกของโลกเมื่อปี ค.ศ. 1978 (พ.ศ. 2521) เนื่องจากความอุดมสมบูรณ์ทางธรรมชาติทั้งบนน้ำและใต้น้ำมีสัตว์มากมายหลายชนิด

(จากภาพ: บริเวณที่ตั้งของหมู่เกาะกาลาปากอส ที่อยู่ตรงหมุดสีแดง)
เมื่อปี 1835 คุณ Charles Darwin เขาได้สำรวจหมู่เกาะกาลาปากอสแห่งนี้ และเขาสังเกตเห็นว่า สัตว์ชนิดเดียวกันที่อยู่บนเกาะนี้มีลักษณะแตกต่างจากที่อยู่ในแผ่นดินใหญ่ หรือแม้แต่ที่อยู่ใกล้ๆ กันแต่คนละเกาะ ทำให้เขามีความคิดว่าสัตว์นั้นปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม ใครปรับตัวไม่ได้ก็ตายไป
ภายหลังเขาได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ ” On the Origin of Species ” หรือ “กำเนิดสปีชีส์” โดยอธิบายว่า วิวัฒนาการนั้นเกิดขึ้นจากกระบวนการ “เลือกสรรโดยธรรมชาติ” (Natural selection) ซึ่งต่อมาได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลาย
กาลาปากอส เป็นหมู่เกาะที่มีทั้งหมด 127 เกาะ อยู่ห่างจากแผ่นดินประมาณ 1,000 กิโลเมตร แต่มีเพียงแค่ 4 เกาะที่มีคนอาศัยอยู่ คือ Santa Cruz, San Cristobal, Isabela, และ Floreana เราไป 3 เกาะคือ Santa Cruz, San Cristobal และ Isabela
นอกจากหมู่เกาะกาลาปากอส สิ่งที่อยู่ในลิสต์ที่เราอยากไปในเอกวาดอร์มีอีกหลายที่ ทริปนี้ไปได้เกือบหมด ที่ไม่ได้ไปคือนั่งรถไฟบนเส้นทางที่เรียกว่า Devil’s Nose เพราะบริษัทรถไฟเลิกกิจการไปในช่วงโควิดและยังไม่กลับมาให้บริการ อันนี้เสียดายมากๆๆๆ แต่มันทำอะไรไม่ได้
อีกอันนึงคือ Amazon (ที่ไม่ใช่เว็บขายของ) แต่หลายปีที่ผ่านมาจะมีนักท่องเที่ยวถูกจับตัว หรือหลงหายไประหว่างเที่ยว เราเลยเอาออกจากลิสต์เพราะดูแล้วไม่คุ้ม ไม่ได้ไปเที่ยวที่นึงแต่มีชีวิตไปเที่ยวที่อื่นอีกหลายที่ดีกว่า
และสุดท้ายคือขึ้น cable car ไปชมวิวบนยอดเขาที่เมือง Quito (อ่านว่า คีโต้, คีโตะ) เพราะทางการเขาปิดปรับปรุงก่อนเราไปถึงแค่สัปดาห์เดียว และปิดไปกว่าเดือนถึงจะเปิดอีกครั้ง

(จากภาพ: Devil’s Nose Train ที่เราไม่ได้ไป รูปจาก https://www.ecuadorrail.net/ecuador-train-tours/devils-nose.html)
เส้นทางการเที่ยวของเราคือ เดินทางจากอเมริกาไปยัง Quito ซึ่งเป็นเมืองหลวงของเอกวาดอร์ เราอยู่เที่ยวที่นั่น 3 วันแล้วบินไปเกาะ San Cristobal ในกาลาปากอส จากนั้นเรานั่งเฟอรี่ไป Santa Cruz และ Isabella แล้วบินไป Guayaquil เดินเล่นที่นั่นครึ่งวันก่อนกลับอเมริกา
ตอนหน้าเราจะมาให้ข้อมูลและการเตรียมตัวไป และก่อนที่จะพาไปเที่ยวในตอนต่อๆ ไปนะคะ โปรดติดตาม