ผู้เขียน: 2 Cents
ตอนที่ 5 ไปดูอนุสาวรีย์เส้นศูนย์สูตร (Ciudad Mitad del Mundo), และพิพิธภัณฑ์เส้นศูนย์ (Intiñan Equator Museum) แล้วตรงไหนกันแน่ที่เป็น ละติจูด 0.00.00
มาเอกวาดอร์ถ้าไม่มา Equator (เส้นศูนย์สูตร หรือเส้นกลางโลกที่ละติจูด=0) ก็คงเหมือนมาไม่ถึง
เพราะประเทศนี้เธอบ้า Equator มาก ขนาดชื่อประเทศเธอยังชื่อ Equator (ภาษาสเปน)
ส่วนเมืองหลวงเธอชื่อ Quito ที่มาจากคำสองคำคือ Quitso (“ศูนย์กลาง”) + to (“โลก”) แปลคร่าวๆ ประมาณว่า “ศูนย์กลางของโลก” ซึ่งก็คือ Equator
อนุสาวรีย์เส้นศูนย์สูตร หรือ Equator Monument นี้มีความสูง 30 เมตร สร้างขึ้นระหว่างปี 1979 – 1982 ในบริเวณที่นักสำรวจชาวฝรั่งเศสคำนวณและระบุว่าเป็นเส้นศูนย์สูตรในปี 1736 และเป็นที่เชื่อกันมานานว่าอยู่ตรง Equator
อนุสาวรีย์เส้นศูนย์สูตรนี้ห่างจาก Quito ประมาณครึ่งชั่วโมง มีรถบัสและทัวร์หลายบริษัทออกจาก Quito ทุกวัน ค่าเข้าราคาคนละ $5
บริเวณรอบๆ อนุสาวรีย์เส้นศูนย์สูตรมีร้านค้าและกิจกรรมต่างๆ หลายอย่างให้ทำเหมือนเป็นเมืองเล็กๆ เขาจึงเรียกบริเวณนี้ว่า Middle of the World City
เราไปกับทัวร์ ออกจาก Quito บ่ายสองโมง กลับมาถึง Quito เกือบหกโมงเย็นราคาคนละ $10 ไม่รวมค่าเข้า
(จากภาพ: Middle of the World City (วงสีแดง) กับ Intiñan Equator Museum (วงสีน้ำเงิน) อยู่บริเวณเส้นศูนย์สูตร รูปจาก Google Eart)
ต่อมาภายหลังเทคโนโลยีมีความก้าวหน้าขึ้น มีการพัฒนา GPS ถึงพบว่าอนุสาวรีย์นี้ไม่ได้อยู่ตรง Equator แต่ Equator จริงๆ อยู่ห่างไปประมาณ 200 กว่าเมตร ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Intiñan Equator Museum ที่เป็นพิพิธภัณฑ์เกี่ยวกับ Equator และชีวิตของคนเอกวาดอร์ในอดีต
(จากภาพ: ไกด์ของ Intiñan Equator Museum แสดง GPS ที่บอกว่าเป็นละติจูดที่ 0 หรือเส้นศูนย์สูตร (Equator))
แล้วก็มีทฤษฎีใหม่กว่านั้นที่บอกว่า Equator ไม่ใช่เส้นแต่เป็นแถบ (band) ที่กว้างหลายเมตร และละติจูด 0.00.00 มันขยับไปมาอยู่ใน band นี้ แต่เราตามหาไม่ไหวแล้ว ขอเอาที่พิพิธภัณฑ์นี่เป็น Equator ละกัน
(จากภาพ: อนุสาวรีย์ Equator)
ในส่วนของพิพิธภัณฑ์เส้นศูนย์สูตร (Intiñan Equator Museum) นั้นมีการจัดแสดง เกี่ยวกับวัฒนธรรมของชาวอเมซอนและประวัติศาสตร์ของเอกวาดอร์ ทั้งที่เกี่ยวกับผู้คน สัตว์ และพืชในป่า มีค่าเข้าชมคนละ $5 และต้องไปกับไกด์เป็นกลุ่มเท่านั้น
(จากภาพ: ปฏิทินที่คนโบราณเขาใช้ในการวางแผนทำการเกษตร)
ไกด์จะพาเดินอธิบายถึงวิถีชีวิตคนในสมัยก่อน นอกจากการแสดงเกี่ยวกับวัฒนธรรมของชาวอเมซอนและประวัติศาสตร์ของเอกวาดอร์แล้ว ไกด์จะสาธิตการทดลองวิทยาศาสตร์ต่างๆ ที่เกี่ยวกับเส้นศูนย์สูตร
การทดลองแรกคือ การหลับตาแล้วเดินเป็นเส้นตรงไปตามเส้นศูนย์สูตร ซึ่งทุกคนพบว่า การรักษาสมดุลและเดินเป็นเส้นตรงนั้นเป็นไปได้ยาก ซึ่งไกด์อธิบายว่าเป็นเพราะแรงดึงที่ขัดแย้งกันจากซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ทำให้ตัวเรามีแนวโน้มที่จะเอนไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง
การทดลองที่สองคือ การดูทิศทางน้ำไหล โดยการสังเกตจากใบไม้ที่ลอยในน้ำในอ่างที่น้ำไหลลงท่อในแต่ละซีกโลก ที่หมุนไปในทิศทางที่ต่างกัน ซีกโลกเหนือน้ำหมุนทวนเข็มนาฬิกา ในขณะที่ในซีกโลกใต้ น้ำหมุนตามเข็มนาฬิกา และที่เส้นศูนย์สูตรน้ำไหลลงท่อตรงๆ ไม่หมุนเลย เช่นเดียวกับการหมุนของพายุเฮอริเคนและไต้ฝุ่น
(จากภาพ: เหนือ equator ใบไม้หมุนทวนเข็ม)
การทดลองถัดไปเขาให้เรายืนยื่นมือออกไปในระดับไหล่ตรงๆ ไกด์เขาจะมากดมือเราลงและให้เราต้านเขา ถ้าไม่ได้อยู่บนเส้นศูนย์สูตรเราจะต้านเขาได้ แต่พออยู่บนเส้นศูนย์สูตรเราจะต้านไม่ค่อยไหวแขนจะตกลงมากกว่า
การทดลองอย่างสุดท้ายคือ การวางไข่ดิบให้สมดุลบนหัวตะปู ที่เขาบอกว่าจะทำได้บนเส้นศูนย์สูตรเท่านั้น แต่เอาจริงๆ ก็ไม่ง่ายเลยมีไม่กี่คนในกลุ่มเราที่ทำได้ ทั้งหมดนี้น่าสนใจมากนอกจากจะได้เที่ยว ได้ความรู้ ยังได้ประสบการณ์ที่สนุกด้วย
เรื่องเที่ยวกาลาปากอส แต่หลายวันแล้วยังไม่ถึงกาลาปากอสเลย ตอนหน้าจะไปถึงกาลาปากอสกันสักทีนะคะ
=====
